Waarom snelle IR-stralers een voordeel zijn bij het verhitten van glas
Bij de productie van glas is wachten een groot probleem. Je kunt niet zomaar ‘ pauze’ kiezen wanneer de verwarming te traag werkt. Wanneer je overgaat van het vormen van glas naar het verhitten ervan, heeft je glas dringend behoefte aan veel hitte – en die moet ook snel worden weggenomen, zodat het glas niet wordt beschadigd.
Dit is waar kortgolflange IR-stralers van pas komen. Ze maken traditionele ovens overbodig.
Het geheim zit in de fysica.
We gebruiken kortgolflange IR-stralen omdat deze echt tot in het glas doordringen, in plaats van alleen maar af te kaatsen op het oppervlak. Door gebruik te maken van een wolframdraad in een kwartstub gevuld met halogeen, wordt de hitte onmiddellijk gegenereerd. Er is geen ‘opwarmtijd’, zoals bij resistieve elementen. Je krijgt dus precies de juiste hoeveelheid hitte op de plek waar het glas zich bevindt, zonder dat er energie wordt verspild aan het opwarmen van de rest van de machine.
Maar er is wel een nadeel: meer vermogen betekent ook meer kosten.
Om de productielijn op hoge snelheid te laten draaien, heb je veel vermogen nodig, in een klein gebied. We bouwen deze lampen zo dat ze een hoge vermogensdichtheid hebben, zodat het glas in slechts enkele seconden op de juiste temperatuur komt.
Maar wees voorzichtig: veel vermogen door een klein vatje heen sturen, zorgt voor veel warmte. Als je niet goed rekening houdt met de koelventilatoren en de behuizing, kan dit leiden tot schade aan de apparatuur. Het is een compromis, maar zolang de koeling goed werkt, werkt alles perfect.
Het beste van alles? Je kunt deze stralers rechtstreeks op de transportband plaatsen. Je hoeft het glas niet eerst in een oven te bewaren. Je kunt eenvoudig het vermogen van de individuele lampen aanpassen om temperatuursverschillen direct te corrigeren. Het is een veel intuïtiever manier van werken.
En omdat we allemaal te maken hebben gehad met storingen in apparatuur, hebben we deze stralers zo gemaakt dat ze gemakkelijk te repareren zijn. Als een lamp kapotgaat, hoef je alleen maar een nieuwe lamp in te stellen. We gebruiken standaardconnectoren, zodat je niet de helft van je werkdag hoeft te besteden aan het herstellen van de apparatuur.
Het resultaat? Het glas blijft in beweging, er ontstaat minder afval en je blijft gefocust.