ทำไมเราถึงต้องนำเครื่องทำความร้อนในห้องน้ำไปทดสอบภายใต้สภาพความชื้นและความร้อนสูงด้วยล่ะ?
พูดตามตรงเลยนะครับ ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำหนาทึบ มีน้ำกระเด็นมาเรื่อยๆ และอุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว จากอุณหภูมิต่ำมากไปจนถึงอุณหภูมิสูงมากในเวลาเพียงไม่กี่นาที
คุณอาจเห็นค่า “IPX5” ระบุอยู่ในข้อมูลผลิตภัณฑ์ ซึ่งหมายความว่าอุปกรณ์นั้นสามารถทนต่อน้ำได้ แต่เอกสารนั้นไม่สามารถบอกได้ว่าเครื่องทำความร้อนจะสามารถทนต่อสภาพแวดล้อมจริงได้หรือไม่เป็นเวลา 3 ปี นั่นคือจุดที่เราเข้ามามีบทบาท
ปัญหาจากไอน้ำ
ไอน้ำนั้นเป็นสิ่งที่อันตรายมาก เพราะมันสามารถซึมเข้าไปในช่องว่างต่างๆ ได้ ซึ่งน้ำในสภาพของเหลวไม่สามารถเข้าไปได้เลย เมื่อความชื้นเข้าไปในตัวเครื่อง มันจะไปสะสมอยู่ที่ขั้วไฟฟ้า และทำลายขั้วไฟฟ้านั้นไปเรื่อยๆ
เป็นกระบวนการที่ช้า แต่ในที่สุดก็จะนำไปสู่การเกิดสนิมหรือไฟฟ้าลัดวงจร 为了ป้องกันสิ่งเหล่านี้ เราจึงทำการทดสอบภายใต้สภาพความชื้นและความร้อนสูง เราจำลองสภาพการใช้งานในห้องน้ำที่มีไอน้ำหนาทึบเป็นเวลาหลายสัปดาห์ เพื่อดูว่าจุดไหนของอุปกรณ์ที่จะเสียหายก่อน
ความร้อน การขยายตัว และการแตกหัก
หลอดอินฟราเรดนั้นมีความร้อนสูงมาก ความร้อนนี้ทำให้ตัวเครื่องและแผ่นกันน้ำขยายตัว และเมื่อปิดเครื่องลง มันก็จะหดตัวกลับมา หากวัสดุไม่เหมาะสม มันก็จะเกิดการบิดเบี้ยว และเมื่อมีช่องว่างเกิดขึ้น ความสามารถในการป้องกันน้ำแบบ IPX5 ก็จะหายไป
เราจึงทำการทดสอบอุปกรณ์ซ้ำๆ หลายร้อยครั้ง เพื่อให้แน่ใจว่าแผ่นกันน้ำจะยังคงแน่นหนาอยู่เสมอ ไม่ว่าจะมีการขยายตัวหรือหดตัวกี่ครั้งก็ตาม
การหาจุดสมดุล
แต่ก็มีข้อเสียอยู่เหมือนกัน หากเราปิดช่องว่างให้แน่นเกินไปเพื่อป้องกันน้ำ ก็จะทำให้อากาศไม่สามารถไหลเวียนได้ หากความร้อนไม่สามารถออกไปได้ มันก็จะสะสมอยู่ภายในเครื่อง และทำลายสายไฟฟ้าภายในเครื่องได้ มันเป็นเรื่องของการหาจุดสมดุลระหว่างการป้องกันน้ำกับการให้อากาศไหลเวียนได้
เราไม่อยากเสี่ยงโดยการเดาว่าอุปกรณ์จะใช้งานได้นานแค่ไหน เราอยากหาจุดที่อุปกรณ์จะเสียหายในห้องทดลอง และแก้ไขการออกแบบตั้งแต่ตอนนี้ แทนที่จะปล่อยให้ลูกค้าต้องเจอกับปัญหาเมื่อใช้เครื่องทำความร้อนในห้องน้ำที่มีไอน้ำหนาทึบ