Proč podrobujeme topidla do koupelny testům s vlhkým teplem
Buďme upřímní: koupelny představují pro elektroniku opravdovou noční můru. Jsou tam husté páry, kapky vody všude kolem a teploty se mohou během několika minut změnit od mrazivých na vroucí.
Na specifikacích najdete označení „IPX5“. To v podstatě znamená, že zařízení dokáže odolat tryskám vody. Ale papír vám neřekne, zda zařízení skutečně vydrží tři roky v reálném prostředí. A právě tam přicházíme my na scénu.
Problém s párami
Vodní páry jsou opravdu nebezpečné – dokážou proniknout i tam, kam kapalná voda ani nedosáhne. Jakmile se ta vlhkost dostane dovnitř zařízení, usazuje se na elektrických svorkách a začíná je ničit. Je to pomalý proces, ale nakonec vede k korozi nebo zkratu. Abychom tomu zabránili, provádíme testy s vlhkým teplem. V podstatě simulujeme roky používání topidel v párových sprchách během několika týdnů. Nutíme zařízení pracovat až do chvíle, kdy selže, abychom zjistili, kde konkrétně selhají těsnění.
Teplota, napětí a poškození
Infračervené lampy se stávají extrémně horkými. Ta horkost způsobuje, že obal a těsnění se rozšiřují. Když poté topidlo vypnete, opět se smrští. Pokud materiály nejsou vhodné, mohou se deformovat. A jakmile se objeví i ten nejmenší prostor mezi jednotlivými částmi zařízení? Označení IPX5 už nemá význam.
Naše topidla podrobujeme stovkám takových cyklů ohřevu a chlazení. Chceme se ujistit, že těsnění zůstanou pevně uzavřená, bez ohledu na to, kolikrát byla vystavena vysokým teplotám.
Rovnováha
Je tu však jeden problém: pokud zařízení uzavřeme příliš pevně, aby dovnitř nepronikla voda, znemožníme průchod vzduchu. Pokud teplota nemůže uniknout, hromadí se uvnitř zařízení a poškodí interní vedení. Je to jakousi hru na tahání – musíme najít správné místa pro odvětrávání, která umožní teplotě uniknout, ale zároveň zabrání proniknutí vody.
Neradi hádáme, jak dlouho produkt vydrží. Raději najdeme místo selhání v laboratoři a opravíme návrh hned teď, než aby topidlo zákazníka přestalo fungovat hned v okamžiku, kdy vstoupí do horké sprchy.